dresi Barcelona za otroke Elliot Anderson zagovarja svojo trditev

Anglija si je tako dolgo želela podajalca, ki bi na sredini igrišča določal tempo, dresi Barcelona za otroke da je njegova odsotnost postala del nogometne zgodovine. Že sama omemba Owena Hargreavesa ali Michaela Carricka bo zagotovo sprožila godrnjanje navijačev Treh levov nad tem, kaj bi lahko dosegli na preteklih turnirjih.

Čeprav bi Anglija priznala, da bi moral Sven Goran Eriksson morda izpustiti enega od velikih igralcev, da bi naredil prostor za nekoga, ki se ni hotel preveč zanašati na igrišče, odsotnost globoko postavljenega organizatorja igre nenehno povzroča glavobole. Kar nekaj izzivov v njihovem mučnem napredovanju v finalu Eura 2024 bi bilo morda omiliti, če bi le ob Declanu Riceu obstajal kontrolni vezist. Kobbie Mainoo je bil videti kot talent, vendar ne tak, ki bi znal izvajati progresivne podaje v sredini igrišča in Anglijo izvlekel iz zastoja. Trent Alexander-Arnold bi lahko bil ta fant, če se mu ne bi bilo treba naučiti igrati na sredini igrišča.

In zdaj, kot londonski avtobusi, bi se lahko naenkrat pojavila dva od tistega, kar Anglija potrebuje. Zaenkrat Thomas Tuchel potrebuje le enega, saj Elliot Anderson izpolnjuje dva najpomembnejša pogoja, ki ju mora imeti vsak vezist v tej ekipi. Dobro se podaja z Declanom Riceom in zagotavlja hitre podaje neposrednim, nevarnim napadalcem.

V petkovi natančni in celoviti zgodnji razbitini Walesa se je bilo enostavno prepričati, da gledaš angleško začetno vezno vrsto za naslednje pol desetletja. Anderson se spusti nekoliko globlje, da sprejme žogo in jo potisne naprej. Ko je žoga v teh nevarnih območjih, ima Rice dovoljenje za pozne strele v nevarna območja, ki so tako učinkovita za Arsenal.

To je par, ki obema igralcema omogoča, da počneta tisto, kar znata najbolje za svojo klubsko ekipo. Za Ricea je to motor, iskanje prostora in prodor vanj z žogo v nogah ali brez nje. Je arhetipski angleški vezist: veliki spopadi na enem koncu, velike priložnosti na drugem. Trak mu dobro pristoji. Skoraj lahko slišite, kako se razprave končajo z "če Rice odide, Bellingham ostane".

Ni potrebe po razpravi proti dokazom z Riceom in Andersonom. Preprosto se ujameta, kot je po zmagi z Walesom opazil starejši partner. »Vzela je mir in igra točno tako, kot igra za svoj klub. Imaš fanta, ki je tako samozavesten in pride in se počuti, kot da mu ni treba storiti ničesar drugače, gre na igrišče in vse je kot na avtopilotu, tako kot igra on.

»V vezni vrsti sva zgradila res močan odnos. Tam imava tesen odnos. Igrava bližje skupaj, on mi dovoli, da grem malo bolj naprej. Gradiva lepo malo partnerstvo.«

Če je Rice slavna stara šola, potem je Anderson tisto, kar si je Anglija želela. Ta fant podaja. Veliko. Nihče v Premier ligi ni poskusil več. To ni samo bočno udarjanje žoge, ampak tudi kroženje posesti, dokler nekdo drug ne pospeši igre, in podobno. Njegovih 83 progresivnih podaj vodi v najvišji ligi z veliko prednostjo pred Brunom Fernandesom. Tudi v progresivnih prenosih se uvršča med prvih pet. Če mu daste žogo na noge, se vaša ekipa dvigne na igrišče.

Vendar se boste spomnili, da sta za vlogo Riceovega partnerja dva kandidata. Moral bi biti precej poseben igralec, da bi sploh konkuriral Andersonu, kajne? Adam Wharton bi se lahko izkazal za to. Zagotovo je postal nekakšen slaven igralec glede na svojo odsotnost iz angleške postave, česar si 21-letnik "ni zaslužil" niti Tuchel.

Zlahka je razumeti, zakaj njegov primer v ekipi pritegne toliko pozornosti. Whartona je veselje gledati, tehnično izjemen z levo nogo, ki si upa, da je ne bi imenovali palica. Igralec Crystal Palacea se je v Premier ligi, odkar je kot najstnik zapustil Blackburn Rovers, zdel popolnoma sproščen in je imel pravico do občutka nesreče, da se Southgate ni obrnil nanj, ko je bila angleška vezna vrsta lani poleti obtičala v živem pesku.

Wharton ima oko za podaje kot le malokdo drug in se ne boji tvegane podaje, če bi Palace pripeljala v nevarna območja. To morda nekoliko pojasni, zakaj ima igralec, ki velja za igralca, ki postavlja tempo iz globine, peto največje število pričakovanih podaj v Premier ligi to sezono. Na 90 minut se uvršča na tretje mesto med tistimi, ki imajo več kot šest ur igre, za Jeremyjem Dokujem in Jackom Grealishom.

Je to dovolj, da bi ga postavili v igro za Riceovega partnerja? Verjetno ne. Delno je to odvisno od sistema in vloge. Odkar ga je trenerska kariera pripeljala do nekaterih največjih služb v ligi, si je Tuchel zaželel igralcev v srednji vrsti, ki znajo zadržati žogo. Le redki to počnejo bolje v Premier ligi kot Anderson, saj na 90 tekem izvede 80 podaj s skoraj 90-odstotno natančnostjo. Wharton, iz razlogov, ki so morda specifični za njegov klub, uspešno izvede 81 % od svojih približno 38 podaj.

Whartonov agresiven pristop k posesti žoge ustreza Palaceu, kjer ima za seboj tri centralne branilce. Zdi se, Lamine Yamal dresi da Tuchelova Anglija ne bo igrala na tak način. Tudi Anderson je videti boljši v obrambi.

Zaenkrat torej res ne bi smelo biti veliko razprav o tem, kdo bo začel ob Riceu. Naj igra tako, kot je, za Anglijo in Nottingham Forest, dres pa naj bo Andersonov. Morda se postavlja upravičeno vprašanje, ali bi bilo treba v ekipi najti prostor za Whartona, čeprav je v tem pogledu lastnosti Jordana Hendersona nekoliko preveč zlahka zavrniti. Lani poleti so bili v angleški reprezentanci tisti, ki so po menili, da Southgateova končna ekipa nima veliko izkušenj. Pri 35 letih bi lahko bil Henderson naslednje poletje arhetipski dober turist.

Whartonov čas bi lahko kar prišel. Zaenkrat pa se Tuchel znajde pred dilemo, o kateri bi morda sanjali njegovi predhodniki. Ima več kot enega igralca, ki bi lahko bil sposoben s svojimi podajami teči v vezni vrsti na velikem turnirju. Da bi bilo še bolje, je tudi najboljša od teh možnosti precej očitna.